L'Observatoire National de l'Aménagement du Territoire (ONAT) est ne d'une volonté politique de doter la République Démocratique du Congo d'un instrument permanent de veille et d'analyse des dynamiques territoriales.
Avant sa création, les décisions d'aménagement étaient souvent prises sans vision d'ensemble. L'ONAT est conçu pour collecter, traiter et diffuser l'information territoriale afin d'éclairer les politiques publiques de planification.
Pôle majeur de ce dispositif, son siège de Kinshasa abrite les équipes d'experts charges d'animer les observatoires régionaux et de coordonner les travaux cartographiques du pays.
Cette création marque une étape décisive dans la professionnalisation de l'aménagement du territoire congolais.